Nederland heeft prachtige wandelroutes, maar soms lonkt een landschap met nieuwe uitzichten en meer hoogtemeters. Gelukkig hoef je daarvoor niet ver te reizen! In dit blog tippen we vijf schitterende wandelbestemmingen binnen 5 uur rijden vanaf Utrecht. Van de ruige Ardennen tot de naaldbossen van de Harz: perfect voor een actieve wandelvakantie of een (lang) weekend vol natuur en avontuur.
1. De Ardennen: populaire wandelbestemming met indrukwekkende historie net over de Belgische grens
Uiteraard mogen de Ardennen niet ontbreken in dit lijstje. Op slechts een paar uur rijden is dit een perfecte wandelbestemming net over de grens.
Dit heuvelachtige gebied staat bekend om zijn dichte bossen, kronkelende rivieren en schilderachtige dorpjes. Of je nu kiest voor een uitdagende klim langs de oevers van de Ourthe of een rustige wandeling over de vlonderpaden van de Hoge Venen, de Ardennen bieden voor iedere wandelaar een unieke ervaring.
Naast prachtige natuur bieden de Ardennen ook volop cultuur en historie. Middeleeuwse kastelen en geheimzinnige grotten maken je wandeling extra bijzonder.
Tip: herinner het recente verleden van de Ardennen met de Freedom Trail
Helaas kent de regio ook een donker verleden. In de Tweede Wereldoorlog werd hier hevig gevochten, met duizenden slachtoffers tot gevolg. Door de hele regio vind je monumenten, musea en thematische routes die deze tijd herinneren.
De Freedom Trail is een van deze routes. Deze 68 kilometer lange wandelroute volgt de historische route van het Amerikaanse leger tijdens de Slag om de Ardennen, die van december 1944 tot januari 1945 in de Belgische en Luxemburgse Ardennen werd uitgevochten.
Praktische details:
- Startpunt: het oorlogsmuseum bij Bastogne.
- Afstand: ca. 68 kilometer.
- Moeilijkheidsgraad: eenvoudig, de route loopt grotendeels over goed begaanbare paden zonder al te heftige beklimmingen. De route is ook toegankelijk per mountainbike.
Mocht je specifiek de regio Namen op het oog hebben, lees dan vooral ons blog over het oneindige woud van Anlier voor een heerlijke overnachtingstip en 2 avontuurlijke wandelroutes.
2. Luxemburgse Ardennen: een verborgen parel net over de grens in Luxemburg
Ze hebben dezelfde naam als hun Belgische tegenhanger, maar zijn een minder bekende wandelbestemming en daardoor een stuk rustiger: de Luxemburgse Ardennen.
Dit heuvelachtige gebied in het noorden van Luxemburg is een verborgen parel en een ideale wandelbestemming net over de grens. Hier vind je diepe valleien, uitgestrekte bossen en sprookjesachtige kastelen. En dat in relatieve rust!
Routes slingeren langs steile rotswanden, kabbelende riviertjes en weidse panorama’s. Een aanrader is het natuurpark van de Boven-Sûre, waar je rondom het Lac de la Haute-Sûre over smalle, avontuurlijke paadjes langs het water loopt. Klimmen en dalen wisselen elkaar af, terwijl je geniet van spectaculaire uitzichten op het meer.
Tip: de Escapardenne Lee Trail – een korte maar krachtige uitdaging
Wil je de Luxemburgse Ardennen te voet verkennen? Dan is de Escapardenne Lee Trail een goede keuze. Deze 53 kilometer lange meerdaagse tocht loopt van Ettelbruck naar Kautenbach en neemt je mee over smalle bergkammen, langs diepe kloven en door dichte bossen.
‘Lee’ betekent rots in het Luxemburgs, en dat is dan ook precies wat je kunt verwachten: steile beklimmingen, rotsachtige paden en adembenemende uitzichten over de omliggende valleien. Een aanrader voor avontuurlijke wandelaars!
Praktische details:
- Startpunt: het Station van Ettelbruck.
- Afstand: ca. 53 kilometer.
- Moeilijkheidsgraad: gemiddeld tot moeilijk. De route bevat behoorlijk wat hoogtemeters. Wees voorbereid op pittige klimmetjes en technische stukken.
Ben je na deze 53 kilometer nog niet uitgewandeld? Hike dan verder richting België over de 107 kilometer lange Escapardenne Eislek trail.
3. Het Müllerthal: spectaculaire rotsformaties op nog geen 4 uur rijden
Voor onze volgende tip blijven we nog even in Luxemburg. We zakken af naar het zuiden, naar het Müllerthal, een prachtige wandelbestemming die de bijnaam ‘Klein Zwitserland’ draagt.
Deze regio staat naast zijn kronkelende beken en prachtige bossen vooral bekend om de bizarre rotsformaties. In de loop der eeuwen hebben water en wind de zandsteen hier uitgesleten tot diepe kloven, mysterieuze grotten en smalle doorgangen.
Dit maakt het Müllerthal een waar paradijs voor avontuurlijke wandelaars. Smalle paadjes slingeren langs steile rotswanden en voeren je door dichtbegroeide bossen naar de mooiste uitzichtpunten. Vergeet niet een zaklamp mee te nemen, want voor je het weet leidt jouw wandelpad je door een donkere grot – en het zou zonde zijn als je dan rechtsomkeert moet maken!
Tip: de Müllerthaltrail, een rotsige langeafstandswandeling
Op zoek naar een meerdaags wandelavontuur door deze prachtige regio? Dan is de Mullerthaltrail een aanrader voor jou. Deze zesdaagse route van 112 kilometer voert je langs de mooiste plekken in de regio. De route bestaat uit 3 lussen van elk 2 dagen en laat zich daardoor gemakkelijk opsplitsen in drie kortere trektochten.
Praktische details:
- Startpunt: lus 1 start bij de basiliek in Echternach, maar je kunt dankzij de lussen op meerdere punten starten.
- Afstand: ca. 112 kilometer.
- Moeilijkheidsgraad: gemiddeld tot moeilijk. Je moet behoorlijk klimmen en dalen, waarbij de rotsige ondergrond bij natte en winterse omstandigheden glad kan zijn.
Kies jij liever voor een rondwandeling van een paar uur? Ga dan voor een van de vier ‘extra tours’ die bij de Mullerthaltrail horen.
4. De Eifel: diverse wandelbestemming met vulkanisch verleden net over de Duitse grens
Niet ver van de Nederlandse grens, net onder Aken, ligt een van de meest gevarieerde wandelbestemmingen van Duitsland: de Eifel.
Dit uitgestrekte natuurgebied kent een indrukwekkende mix van landschappen. Van hoogveen en dichte bossen tot kratermeren en rotsformaties. In het noorden ligt nog een stukje van de Hoge Venen (ja – dit bijzondere natuurgebied ligt zowel in de Ardennen als de Eifel), terwijl het landschap verder naar het zuiden overgaat in glooiende heuvels en diepe rivierdalen. In de Vulkaaneifel is het vulkanische verleden nog zichtbaar. Je wandelt hier langs voormalige kraters – Maare – die nu prachtige diepblauwe meren vormen.
Tip: verken de verschillende landschappen op de Eifelsteig
Als je al deze bijzondere landschappen te voet aan elkaar wilt rijgen is de 313 kilometer lange Eifelsteig absoluut een aanrader. Deze lange afstandsroute doorkruist in 15 etappes de gehele Eifel en werd in 2015 gekozen tot mooiste langeafstandswandelroute van Duitsland.
Praktische details:
- Startpunt: op de Korneliusmarkt in Aken-Kornelimünster.
- Afstand: ca. 313 kilometer.
- Moeilijkheidsgraad: gemiddeld tot moeilijk. Je zult moeten klimmen en dalen op de Eifelsteig, maar het totaal per etappe valt te overzien en het pad wordt niet al te technisch. Let op, winterse en natte weersomstandigheden kunnen de route bemoeilijken.
De Eifelsteig is populair. Ook in de winter zul je dagen achtereen dezelfde wandelaars tegenkomen. Gezellig, zeker wanneer je solo op pad bent. Zoek je een rustiger of korter alternatief? Kijk dan eens naar de minder bekende Wildernistrail, die in vier etappes door het Nationaal Park Eifel loopt.
5. De Harz: een gevarieerd berglandschap met een eeuwenoud mijnverleden
De Harz, het noordelijkste middelgebergte van Duitsland, is een veelzijdige wandelbestemming en een paradijs voor natuurliefhebbers. Op zo’n vijf uur rijden van Utrecht vind je hier uitgestrekte bossen, ruige rotsformaties, een rijk mijnverleden en sfeervolle vakwerkdorpjes.
Tijdens je wandelingen door de prachtige natuur wordt je steeds herinnerd aan het mijnverleden van deze streek. Je passeert historische waterlopen en stuwmeren, ooit aangelegd als onderdeel van de Oberharzer Wasserwirtschaft, en stuit met een beetje geluk op een van de stoomtreinen die hier nog steeds rijden.
De Harz is grofweg opgedeeld in twee delen: de Oberharz, met diepe valleien, dichte naaldbossen en de iconische Brocken, en de Unterharz, waar het landschap glooiender is en loofbossen domineren. Veel van de naaldbossen in de Oberharz werden eeuwen geleden aangeplant voor de mijnbouw, maar worden nu in rap tempo neergehaald door de schorskever. Hele percelen sparren maken nu plaats voor een natuurlijker en gevarieerder landschap. Het is indrukwekkend om te zien hoe snel nieuwe begroeiing haar weg vindt.
Tip: de Harzer Hexenstieg – op pad door een prachtig landschap vol mijnverleden
De Harzer Hexenstieg loopt in 94 a 107 kilometer van West naar Oost door de Harz. Onderweg stuit je op verschillende sporen uit het mijnverleden, passeer je de voormalig Duitse grens en geniet je van alle natuurpracht die de Harz te bieden heeft.
Praktische details:
- Startpunt: op de Scherenbergerstrasse in Osterode am Harz.
- Afstand: 94 a 107 kilometer, afhankelijk van de gekozen routevariant.
- Moeilijkheidsgraad: eenvoudig tot gemiddeld.
Wil je meer weten over deze prachtige meerdaagse route, of ben je juist geïnteresseerd in kortere dagwandelingen in de Harz? Lees dan zeker dit blog met onze vijf favoriete wandelroutes in de Harz!
Op naar wandelavonturen net over de grens
Van de bizar gevormde rotsformaties in het Müllerthal tot het van mijnverleden doorspekte landschap van de Harz – op slechts een paar uur rijden buiten onze landsgrenzen vind je prachtige wandelbestemmingen en waan je je in een hele andere wereld. Hoe verschillend de in dit blog behandelde bestemmingen ook zijn, ze hebben één ding gemeen: ze laten zien dat je echt niet ver hoeft te reizen om een prachtig wandelavontuur te beleven.
Dus trek je wandelschoenen aan en ga op pad. Waar begint jouw volgende wandelavontuur?
